A quale progetto lavorerai durante la residenza?
Durante i dieci mesi di residenza, lavorerò principalmente sulla stesura di una sceneggiatura per un lungometraggio di finzione liberamente ispirato alle “Metamorfosi” d’Ovidio. Il poema, scritto duemila anni fa, concatena più di duecentocinquanta episodi mitologici. Roma presenta un’infinità di rappresentazioni legate a queste narrazioni, che sia attraverso dipinti, sculture, affreschi o architetture.

In che modo l’ambiente dell’Istituto Svizzero influenza la tua ricerca?
La calma di Villa Maraini è un dono molto prezioso per riflettere su numerose questioni, che siano di ordine filosofico o spirituale. In parallelo, lo scambio con altri fellows nonché le numerose attività dell’Istituto sono particolarmente stimolanti sul piano quotidiano.

Qual è l’oggetto più strano che tiene nel tuo spazio di lavoro?
Sicuramente la Rolleiflex, una macchina fotografica a pellicola che suscita sempre una certa curiosità nelle persone vista la sua doppia ottica. Ma, in termini di stranezza, il primato lo ha il mio portafogli a forma di conchiglia che ho comprato in Tailandia.

In che modo l’approccio transdisciplinare arricchisce la tua ricerca?
La cosa più bella è che ci stimola ad adattare costantemente il nostro linguaggio per comunicare la nostra esperienza o pratica rendendoci così più autoriflessivi. Ogni conversazione è un’opportunità per imparare, creare nuove connessioni e relativizzare quei limiti che ogni settore presenta.

Cosa influenza il tuo lavoro?
Se rifletto al mio processo creativo e le opere realizzate sino ad oggi c’è sicuramente una grande varietà di referenze o ispirazioni. Può essere l’esperienza di vita di qualcuno, un documento d’archivio, il titolo di un libro, la forma di una pianta o un gesto di tenerezza che vedo per strada. Non so mai da dove possa arrivare perciò devo cercare di essere ricettivo in ogni situazione, ascoltare bene. In questa eterogeneità il punto di partenza però è la mia identità multiculturale di svizzero e tailandese.
Ha qualche rituale/routine durante il lavoro?
Durante la mattina non accendo il cellulare e cerco di toccare il meno possibile il computer, concentrandomi al massimo sulla lettura e la scrittura a mano. Prima di pranzo colgo l’occasione di svolgere attività fisica in palestra. Nel pomeriggio mi concentro più su questioni di ordine amministrativo, d’archiviazione o ordine generale. Durante il fine settimana cerco di visitare i numerosi musei della città. Per me è davvero importante avere rigore nella routine perché mi permette di prendere correttamente il ritmo che ogni progetto richiede.
Che musica sta ascoltando attualmente?
Ascolto musica durante le sessioni in palestra. Trovo che la musica funky dona un bel ritmo alla corsa. In alternativa alla musica mi piacciono molto i suoni d’ambiente, come può essere una fontana, il passaggio dei pappagalli, delle persone che chiacchierano per strada, un cantiere.
Hai un posto preferito a Roma?
Villa Borghese mi incanta sempre, a partire dall’arrivo, da Via Veneto, in cui bisogna passare sotto le possenti mura aureliane. Poi ci accoglie il verde, i pini marittimi, le statue o il belvedere. Più ci si addentra però e più sembra diventare selvaggio, come se si fosse prossimi ad una foresta.

Qual è la cosa più inaspettata che ti è capitata durante la sua residenza?
Incrociare per caso la pluripremiata regista Jane Champion ai Musei Capitolini è stato sicuramente un momento che mi ha segnato la giornata. Mi aveva particolarmente incuriosito il fatto che stava leggendo un libro e prendeva appunti. Forse preparava il suo prossimo film?
Il futuro per te è… ?
Ho riflettuto molto su come rispondere a questa domanda ma purtroppo, di fronte alla realtà che viviamo, che sia in prima persona, attraverso la stampa o i social media, non è facile articolare un pensiero capace di cogliere in maniera precisa un’idea di futuro. Però mi è tornata in mente la celebre conclusione de “Le città invisbili” di Italo Calvino che, nonostante sia stata scritta nel 1972, resta tutt’ora appropriata e perlomeno “praticabile”

«L’inferno dei viventi non è qualcosa che sarà; se ce n’è uno, è quello che è già qui, l’inferno che abitiamo tutti i giorni, che formiamo stando insieme. Due modi ci sono per non soffrirne. Il primo riesce facile a molti: accettare l’inferno e diventarne parte fino al punto di non vederlo più. Il secondo è rischioso ed esige attenzione e apprendimento continui: cercare e saper riconoscere chi e cosa, in mezzo all’inferno, non è inferno, e farlo durare, e dargli spazio.»

Qual è il progetto a cui lavorerai durante la residenza?
La residenza è parte del mio dottorato all’Università di Basilea, in cui studio il commercio della ceramica di Atene tra VI e V secolo a.C. In particolare, a Roma mi soffermo sui meccanismi con cui le immagini dipinte su questi manufatti venivano a far parte delle vite di chi viveva in Sud Italia. Qui erano comunità emigrate dalla Grecia che avrebbero avuto poche difficoltà a comprendere simboli provenienti da un’altra città greca, ma molti oggetti si spostavano anche tra popolazioni autoctone, non-greche. Nel periodo di cui mi interesso, Greci e non-Greci convivevano ormai da secoli, sfumando i confini tra categorie etnico-culturali, ma rimane comunque affascinante ricostruire come prodotti della cultura visiva greca fossero integrati in tradizioni locali antichissime, creando nuovi significati originali.
Cosa ti aspetti dalla residenza a Roma?
Mi aspetto sicuramente molte ore in biblioteca, ma anche molte visite nei luoghi della cultura di Roma, per assorbire quanti più stimoli possibili. Quello che però mi interessa di più è sicuramente lo scambio con gli altri fellows, al tavolo della cucina o in qualche galleria d’arte della città. Parlare con altre/i ricercatrici/ricercatori, così come con le/gli stesse/i artiste/i, mi permette di vedere le cose da una prospettiva diversa da quella della mia limitata esperienza. Occupandomi di immagini, poi, viene a cadere completamente la separazione che potrebbe esserci tra discipline scientifiche e pratiche artistiche.
Come pensi che il dialogo tra arte e scienza possa influenzare il suo lavoro?
Come ho già avuto modo di dire, penso che questo dialogo sia fondamentale. Infatti, la preparazione accademica mette a disposizione delle/dei ricercatrici/ricercatori strumenti e contenuti con cui condurre il proprio lavoro, secondo quelle che sono le tradizioni e i paradigmi accettati in un dato periodo. Tuttavia, queste risorse rischiano di risultare a volte dei limiti, trattenendo le idee entro gli stessi modelli, che si ripetono ancora ed ancora, sempre uguali a se stessi. È esponendosi al nuovo e all’inaspettato che si possono trovare nuove chiavi di lettura, impensabili altrimenti. Nel mio caso, ho studiato come riconoscere immagini antiche, in quali contesti aspettarmele, le tecniche con cui venivano realizzate. Ma è solo parlando con le/gli artiste/i che posso veramente riflettere su questioni che normalmente non appartengono al mio bagaglio: come confrontarsi con il pubblico, i modi in cui ci si forma un repertorio personale, il grado di spontaneità in relazione a tradizione e gusto dominante, e tanto altro ancora.
Cosa influenza il tuo lavoro?
Penso che ci siano molte influenze che vengono dall’ambiente accademico corrente: dalla necessità di guardare ai contesti in cui oggetti, persone, e spazi entrano in relazione, all’urgenza di decostruire narrazioni in cui la cultura greca (o meglio culture greche?) occupi una centralità assoluta, a discapito di esperienze plurali, che nelle fasi passate dell’Archeologia sono lasciate ai margini, in buona o cattiva fede. A livello personale, poi, penso di avere un approccio molto pragmatico ai problemi: la vena romantica della ricerca non si perde mai del tutto, in fondo è quello che spinge a scegliere questo percorso, ma ad un certo punto la passione si trasforma in una professione e bisogna avere anche un approccio realistico ai problemi. Forse è proprio per questo che ho un certo rigetto per teorie strampalate che chiamino in causa alieni e simili. Sono storie affascinanti, che possono anche attirare un largo pubblico alle discipline storico-archeologiche, ma non possono avere posto in un discorso con dignità scientifica.

Chi ammiri di più nella Storia?
È difficile avere ammirazione per qualche personaggio storico. Ci sono figure che mi affascinano molto: Alessandro Magno, Adriano, Federico II di Svevia, Marco Polo. Ma non mi spingerei a parlare di “ammirazione”: si tratta di icone della Storia, quasi delle leggende, ma si potrebbe descriverli anche come razzisti, oppressori politici, spregiudicati calcolatori, guerrafondai, integralisti… Se proprio dovessi sbilanciarmi per qualcuno per cui provo più che semplice fascinazione, potrei dire Alcibiade e Cleopatra: entrambi sono personalità politiche del mondo antico che proprio non riesco a comprendere, più leggo di loro e meno mi si chiariscono. Li ammiro non tanto per i loro successi, per i soliti motivi, ma piuttosto li ammiro per essere ancora un mistero per chiunque, tranne che a se stessi. O forse pure a sé.

Che musica sta ascoltando attualmente?
Quando ascolto musica, difficilmente mi soffermo su un artista o genere particolare, cerco di spaziare molto, mi piace lasciarmi sorprendere. Per questo una volta ascoltavo molto la radio, dove non hai il controllo su ciò che ti verrà proposto. Ora faccio qualcosa di simile con le piattaforme di streaming musicale, magari selezionando un genere o un artista e lasciando l’onnipotente algoritmo propormi brani. A volte sono insipidi, ma altre volte ci sono piacevoli sorprese. Ultimamente mi piacerebbe approfondire di più la produzione di Tenco e Ornella Vanoni, o magari un po’ di elettronica. Ci sono così tante proposte interessanti che varebbe la pena provare!
Ha qualche rituale/routine durante il lavoro?
Non penso di avere un rituale particolare quando lavoro. Al massimo, salvo ossessivamente tutto quello che ho nella cartella del mio dottorato sul server dell’Università, anche in giorni in cui leggo semplicemente dei libri senza produrre nulla di nuovo. Poi ho anche un modo molto preciso in cui posizionare le finestre dei file sul PC, così da poter avere sotto controllo più files contemporanemente. Ma nulla di scaramantico, penso.
Che eredità speri che la tua ricerca lasci?
Per ora l’unica eredità che vorrei lasciarmi dietro è la tesi di dottorato finita… È ancora un po’ presto per pensare a qualcosa di così definitivo. Mi basta finire bene i progetti che ho ancora in sospeso. Una speranza per il lavoro in cui sono impegnato ora è che possa diventare uno strumento di supporto alla ricerca di altri, specialmente per il fatto di raccogliere in unico testo riferimenti bibliografici e dati di molti materiali che altrimenti sono sparsi in letteratura, disperdendone il potenziale per la ricostruzione storica delle culture della Magna Grecia.
Cosa ti affascina di Roma?
Sarà banale, specialmente per un archeologo, ma direi che Roma mi affascina per il suo Passato, ma come sia al tempo stesso il suo Presente. Qui c’è tutto e tutto sta accadendo sotto i nostri occhi. Anche le rovine più antiche non sono una scenografia muta della vita della metropoli, ma sono il suo sangue caldo, i suoi organi pulsanti. È un serpente che cambia la pelle mentre si morde la coda. E il cortocircuito più affascinante penso sia quello della Chiesa, con liturgie e riti vecchi di millenni dentro templi a dei pagani. Il concetto di millennio è così vasto da essere inconsistente, ma a Roma diventa quasi banale, per la sfacciataggine con cui ti si presenta davanti. Tra un gelato e un pappagallino verde.

Il futuro per te è…
Inaspettatto. Perché ormai ho rinunciato a farmi aspettattive. Oggi più che mai, per chi cerca di lavorare nella Ricerca è impossibile fare piani a lungo termine, talvolta anche quelli più modesti. Cerco di funzionare giorno per giorno, restando aperto alle possibilità che si possono presentare. Ho però il forte sospetto che il mio futuro sarà (anche) migrante; da dove e per dove si vedrà.

What is the main project you will be working on during your residency?
My post-doctoral research, part of a Swiss National Science Foundation project led by Prof. Dr. Andri Gerber (ZHAW Zurich University of Applied Science), examines Milan’s metro expansion from the late 1950s to the early 1990s. This study focuses on: a) the spatial evolution of the metro lines, beginning with M1 (red) and M2 (green) and culminating with M3 (yellow) in the 1980s, and their impact on newly connected urban areas; b) changes in Milan’s urban plans, specifically the 1970s Variant, influencing the city’s growth; c) debates on mobility, public transport, urban growth, and hinterland development as framed by PSI and PCI political agendas; d) the roles of politicians, businesses, and architects involved in the metro’s construction; and e) the stylistic evolution of metro station architecture, from the rationalist designs by Franco Albini, Franca Helg, and Bob Noorda to Claudio Dini’s postmodern work on M3. Through this lens, the metro serves as both a literal and metaphorical connector, offering insights into Milan’s socio-political and architectural transformation from the post-war era through the Tangentopoli period. This project seeks to write a critical history of the metro as an intertwined entity of architecture and politics.

What do you expect from the residency?
I foresee the completion of a scientific paper (which will become a chapter of a book) on Milan’s metro history and organizing an event with selected guests to discuss and spread the project.
How can the dialogue between art and science influence your work?
The discipline of architecture has always been considered a hybrid of art and science, being a “science” with an aesthetic outcome. As such, I think the dialogue is already there and inescapable.
What influences your work?
Recent excellent writings from colleagues, esteemed researchers, and educators in my field (architectural history), and a good amount of deep sleep every day.
Who do you admire most in history?
Those who are not afraid to seek the truth despite being inherently ungraspable.
What music are you currently listening to?
Lately, I haven’t listened to music anymore. I prefer podcasts.
Do you have any rituals/routines during work?
I usually work better in the morning by drinking coffee.
What legacy do you hope your research will leave behind?
Perhaps “legacy” is not the correct word. My research could contribute to Milan’s socio-cultural and political historiography and, generally, to the global history of subway developments. As part of a broader project, my research will be published as a chapter in a co-authored volume with the tentative title Red Hinterland. Redefining progressive architectural practices in postwar Milan, between political commitment and shifting social conditions (forthcoming publication in 2025, early 2026).

What fascinates you about Milano?
Milano is still one of the most “European” cities in Italy. As such, it offers and hosts almost everything you could ask for, from art and architecture to fashion and food.

The future for you is…?
My future will be in academia between architectural history pedagogy and research.