Programma:

H16:30-18:00 It came from the tropics, Workshop di Sergio Rojas Chaves
REGISTRAZIONE QUI PER IL WORKSHOP

H18:30-20:30 Panel e Food Tasting con contributi di Almaz Aweke, Ginevra Ludovici, Klara Machata, Larissa Tiki Mbassi e Sergio Rojas Chaves
REGISTRAZIONE QUI PER PANEL E TASTING SESSION

Il Panel e il Workshop saranno tenuti in Inglese.

The Edible Institute II. Unearthing the difficult heritage of plants è la seconda stagione di un progetto di lungo periodo iniziato nel 2024 dal duo di artisti Aterraterra che ha attivato all’interno del giardino dell’Istituto Svizzero di Roma una serie di aree dedicate alla coltivazione di piante edibili sia domesticate che selvatiche. La fase attuale del progetto prevede l’inclusione di diverse specie legate a storie di difficult heritage, la cui diffusione e selezione, o i cui nomi e le narrazioni che le riguardano, sono connesse, per esempio, al colonialismo italiano o al fascismo, ma anche a pratiche di resistenza e autodeterminazione di comunità oppresse. Attraverso le nuove aree coltivate Aterraterra intende attivare un nuovo approccio su queste tematiche.     

Con The Edible Institute II il giardino dell’Istituto Svizzero diventa uno spazio conviviale di interrogazione e di ascolto, in cui il gesto agricolo della coltivazione assume una dimensione critica e l’atto metabolico di alimentarsi delle specie presenti riporta al rapporto trofico tra umano e piante coltivate e alle eredità difficili che lo attraversano. Alcune delle specie e varietà introdotte – come i “grani antichi” legati al passato fascista, la melanzana rossa etiopica, il pomodoro, il mais, il peperoncino, il basilico e diverse varietà di cavoli – sono portatrici di storie complesse e stratificate, talvolta rimosse, deformate o semplificate. Storie cristallizzate spesso anche nelle pratiche di nominazione e che il progetto intende far emergere attraverso pratiche ecologiche, performative e discorsive. Le aree edibili introdotte nel giardino si configurano dunque come dispositivi narrativi viventi, in cui il lavoro della terra si intreccia a un archivio di relazioni multispecie. 

Il progetto propone di interrogare il potenziale politico, storico e simbolico delle piante e dei paesaggi alimentari, ponendo domande come: in che modo le piante possono diventare strumenti per esplorare le eredità coloniali e autoritarie che ancora abitano i nostri territori culturali? Quali storie emergono dalla coltivazione di semi che portano con sé memorie di violenza, resistenza e migrazione? In che termini il gesto quotidiano del nutrirsi può configurarsi come un atto di consapevolezza critica e di riparazione storica?

Alcune delle piante provengono da semi che fanno parte della Critical Seed Library, progetto transnazionale lanciato da Aterraterra che include diverse seed saving realities operanti in varie parti del mondo.

Il programma pubblico include un workshop condotto dall’artista e ricercatore Sergio Rojas Chaves, una tasting session di Almaz Aweke e un panel di discussione con Ginevra Ludovici, Klara Machata e Larissa Tiki Mbassi. In dialogo con le aree coltivate, questi momenti collettivi amplificano il potenziale del giardino come spazio metabolico, politico e conviviale, in cui coltivare diventa anche un gesto critico.

It Came from the Tropics è un workshop di scultura botanica di Sergio Rojas Chaves che analizza la storia di alcune piante tropicali che sono state introdotte in Europa per il consumo e sono diventate iconiche nell’ornamentazione, nel design e nella pubblicità. Il workshop si concentra sulla trasformazione delle colture in ornamenti e discute la feticizzazione del fogliame, le storie coloniali etnobotaniche, i metodi di rappresentazione e il desiderio profondo di possedere ciò che consideriamo esotico.

Il workshop inizierà con un’introduzione alle specie di cui si parlerà: l’avocado Hass, la monstera deliciosa, le banane Cavendish e l’ananas dorato. L’introduzione tratterà la loro storia coloniale e il loro rapporto con l’Europa e il Nord globale. Inoltre, attraverso queste storie, verranno analizzate una serie di immagini che mostrano come queste piante sono state utilizzate nel tempo e come la loro rappresentazione sia cambiata di conseguenza.

A partire da queste narrazioni, sarà avviata una sessione di discussione in piccoli gruppi per riflettere sul rapporto personale con queste piante. Questi confronti condurranno alla creazione di una serie di sculture collaborative. Utilizzando riferimenti visivi e aneddoti personali come punto di partenza, verranno ricreati e combinati gli elementi distintivi delle colture tropicali usando argilla autoindurente. Questo materiale, spesso impiegato in contesti pedagogici, risuona con il contesto immediato del giardino di Villa Maraini, decorato da elementi scultorei frammentati in roccia, argilla e marmo.

L’obiettivo è creare una chimera scultorea, un mix botanico ultra-esotico: l’icona tropicale definitiva. Il titolo del workshop è preso in prestito dal film It Came from Outer Space del 1953, diretto da Jack Arnold. Il film racconta la storia di un’invasione aliena sulla Terra, ma nel caso del workshop si tratta di un invito a riflettere sulla stranezza e l’esoticità delle colture tropicali, su come vengano percepite in Europa e su come questo sguardo sia cambiato nel tempo: dalla meraviglia alla normalizzazione, fino alla sottovalutazione.

Le sculture prodotte offriranno una nuova prospettiva su queste piante e metteranno in discussione le nozioni di ornamentalità che di solito le accompagnano. Si creerà una specie “mostruosa”, che potrebbe non essere bella come ci si aspetterebbe, ma che rifletterà meglio il modo in cui le comunità vegetali crescono nelle foreste tropicali—quelle stesse foreste da cui queste piante provengono.

Le sculture realizzate saranno esposte nell’ambito delle attività in corso di The Edible Institute II.

L’evento è parte della serie Art&Science, dedicata all’incontro tra ricerca scientifica e pratiche artistiche, curata da Ilyas Azouzi (Head of Science, Research, and Innovation) e Lucrezia Calabrò Visconti (Head Curator).