Il nome e il lavoro teorico di Tullio De Mauro sono inestricabilmente legati a quelli di Ferdinand de Saussure. La sua edizione critica del Cours (1967), tradotta in più lingue, è stata uno strumento indispensabile per afferrare la forza del pensiero saussuriano e per garantire ricchezza di documentazione ai materiali sistemati e redatti, fin dal 1916, dagli allievi del linguista svizzero Charles Bally e Albert Sechehaye. Dopo la ricerca di Robert Godel e Rudolf Engler, il lavoro di Tullio De Mauro è stato uno dei più influenti per la filosofia del linguaggio dell’ultimo secolo. Il suo seminario  del 12 aprile ci consente di riscoprire l’attualità del pensiero di Saussure, mettendo in piena luce i temi della lingua come «istituzione pura» e sistema di differenze, così come vengono elaborati nel Cours.

Tullio De Mauro, nato a Torre Annunziata il 31 marzo 1932, è un grande linguista italiano. Ha insegnato Linguistica generale e ha diretto il Dipartimento di Scienze del Linguaggio nella Facoltà di Filosofia e successivamente il Dipartimento di Studi Filologici Linguistici e Letterari nella Facoltà di Scienze Umanistiche dell’Università la Sapienza di Roma che ha contribuito a fondare, insieme ad Alberto Asor Rosa. Allievo di Antonino Pagliaro, ha insegnato a vario titolo in diverse altre università italiane (Napoli “L’Orientale”, Palermo, Chieti, Salerno) dal 1957, come professore di prima fascia dal 1967. Ha tradotto il Corso di linguistica generale (Cours de linguistique générale) di Ferdinand de Saussure. Ha presieduto la Società di Linguistica Italiana (1969-73) e la Società di Filosofia del Linguaggio (1995-97).