La conferenza si terrà in italiano e francese e avrà luogo a partire dalle H10:00, Ora dell’Europa Centrale (CET). 
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Fin dall’Odissea una componente illustre del poema epico è il viaggio dell’eroe nel mondo dei morti. Che cosa significa e che cosa succede se l’eroe, invece di chiamarsi Ulisse o Enea, è proprio il personaggio dello scrittore, come nella Commedia? L’avventura si trasforma, e da esperienza topica diventa la prova di conoscenze privilegiate e una garanzia di competenze esclusive. Così succede anche per il Virgilio di Dante. Dante Alighieri pone tra i personaggi principali della Commedia Virgilio, che non solo è il poeta latino per eccellenza, ma nella narrazione è un’anima (Inf. I, 67) e racconta di aver già svolto la funzione di evocatore di morti, congiurato dai sortilegi della maga tessala Erittone (Inf. IX, 19-33). Questo ruolo segreto di Publio Virgilio Marone nel poema Farsalia di Lucano pone una serie di problemi di cronologia relativa, tra la storia delle guerre civili di Roma e la cronologia reale degli scrittori, ma è indubbio che Dante abbia voluto fornire Virgilio di competenze (ed esperienze) ulteriori rispetto a quelle note dal sesto libro dell’Eneide. Competenze più ampie anche rispetto al ruolo di auctoritates geografiche e astronomiche che Eneide e Farsalia assumono in trattati scientifici, come il Tractatus de Sphaera di Johannes de Sacrobosco (1230 ca.). 

Queste considerazioni dal campo delle ipotesi di lettura e della ricezione letteraria passano al livello, ben più complesso, della realtà storica grazie a due documenti datati Avignone 1320, scritti nella cerchia dei notai più fedeli e dei nipoti di papa Giovanni XXII, al secolo il caorsino Jacques Duèze (1244-1334). Ben prima delle corti rinascimentali anche le corti del Trecento sono ambienti straordinari e misteriosi.

Nel settembre 1320 viene preparata alla Curia Romana di Avignone una documentazione notarile in cui un testimone racconta che, tra Milano e Piacenza, Matteo e Galeazzo Visconti hanno fatto fabbricare una statuetta d’argento in effigie di papa Giovanni XXII e cercano tra gli esperti alla loro portata qualcuno capace di compiere i sortilegi necessari per distruggere il pontefice. Agli atti risultano i nomi di Antonio Pelacani da Parma, Piero Nani da Marano, e Dante Alighieri da Firenze. Questi documenti dell’Archivio Apostolico Vaticano sono stati appena ripubblicati in edizione critica. 

Basta aver scritto un poema sul mondo dei morti per essere considerato esperto di necromanzia? Che cosa sappiamo delle scientie e del prestigio degli intellettuali nei primi decenni del Trecento, prima della Grande Peste? A settecento anni da questi documenti e dalla morte di Dante ha senso porsi queste domande?

Il convegno è associato alla mostra presso la Fondazione Martin Bodmer di Ginevra, La Fabrique de Dante (24 settembre 2021- 28 agosto 2022), a cura di Michael Jakob e Paola Allegretti. 

Direzione del convegno: Prof. Paola Allegretti (Società Dantesca Italiana), Prof. Michael Jakob (HEPIA/HEAD, Politecnico di Milano).